Bindmiddelen
Pigmenten bepalen de kleur van de verf, de lichtechtheid en de dekkracht of transparantie. Alle andere eigenschappen van een verf worden bepaald door het bindmiddel. Sommige bindmiddelen zijn vloeibaar, andere zijn vaste stoffen en moeten eerst opgelost of verdeeld worden in een oplosmiddel. (bijvoorbeeld water of terpentine) om een vloeibaar bindmiddel te krijgen. Oplosmiddelen verdampen uit de verf tijdens het droogproces.
Lijnolie
Lijnolie, verkregen uit de zaden van de vlasplant, is al meer dan vijfhonderd jaar het meest belangrijke bindmiddel van olieverf. Andere drogende oliën geven een minder duurzame verflaag, kunnen sterk verdonkeren of hebben een veel te lange droogtijd. Een olie die voor elke gewenste eigenschap optimaal is, bestaat helaas niet.
Lijnolie heeft door de eeuwen heen bewezen de beste combinatie van eigenschappen te bezitten.
Saffloerolie
Omdat lijnolie op den duur een zekere mate van vergeling laat zien, wordt met name voor witte verf de lijnolie vaak vervangen door saffloerolie.
Saffloerolie wordt geperst uit de zaden van de saffloerdistel. Deze olie vergeelt minder dan lijnolie, maar de droogtijd is langer en de olie vormt een verffilm met andere eigenschappen dan bij lijnolie.
Het gebruik van wit op basis van saffloerolie kan bij een gelaagde opbouw van een schilderij, waarbij het een onderlaag vormt voor kleuren op basis van lijnolie, verschijnselen zoals craquelé of zelfs onthechting van bovenliggende verflagen veroorzaken. Het is daarom aan te raden om het gebruik van witte verf op basis van saffloerolie te beperken tot de eindfase van het schilderij.
Acrylaatharsdispersie
Een acrylaatharsdispersie bestaat uit een fijne verdeling van kunstharsdeeltjes in water. De microscopisch kleine harsdeeltjes zweven in het water, ze zijn niet opgelost. Bij verdamping van het water komen de deeltjes steeds dichter bij elkaar. Als ze elkaar raken versmelten ze tot een aaneengesloten kunststof film. Een kunstharsdispersie in water is melkwit en is na droging kleurloos transparant.
Een veel gebruikte naam voor dispersie-bindmiddel in het algemeen is latex. Met latex wordt echter meestal een kunststofdispersie bedoeld die niet op basis van een acrylaathars is, maar op basis van een P.V.Ac. (polyvinylacetaat) hars of een afgeleide daarvan. Een belangrijk verschil is dat latex niet of veel minder alkalibestendig is dan acrylaathars.
Arabische gom
Arabische gom is een wateroplosbare hars van een acaciaboom. De bomen worden ingekerfd, de hars komt naar buiten, stolt en wordt 'geplukt'. Vervolgens wordt de hars opgelost in water en ontdaan van vuil door middel van centrifugeren. Deze oplossing is het bindmiddel van aquarelverf.
Kaolien
Ruwe kaolien uit de groeve wordt eerst met water verwerkt tot een suspensie (smurrie). Deze suspensie ondergaat een aantal handelingen waarbij door middel van spoelen verschillende bestanddelen van elkaar worden gescheiden en de kaolien ontdaan wordt van verontreinigingen als kwarts en mica (de-gritting). Dit resulteert in een puur product, ook Chinese porseleinaarde of pijpaarde genoemd.
Kaolien is het bindmiddel van Rembrandt Soft pastels, Rembrandt Carré pastels en Van Gogh Pastels.
Wassen
Oorspronkelijk werden insectenwassen (bijenwas) gebruikt. Tegenwoordig zijn deze meestal vervangen door synthetische wassen.
Bij Royal Talens worden wassen gebruikt als ingrediënt van Wasco, Panda oliepastels en Van Gogh oliepastels en als matteringsmiddel in Schilderijvernis mat 003 in flacons.
Dextrine
Dextrine is een aardappelzetmeelproduct dat in water wordt opgelost tot vloeibaar bindmiddel. Daar dit product gevoelig is voor bederf is het noodzakelijk om een conserveringsmiddel toe te voegen. Dextrine is het bindmiddel van Talens Gouache extra fijn en van de andere kwaliteiten plakkaatverf. Een bijzondere eigenschap van een dextrine-oplossing is thixotropie. Laten we de verf met rust, dan wordt deze vanzelf dikker. Door de verf in beweging te brengen (roeren of schilderen) wordt deze weer dunner en vloeit makkelijk uit.
Schellak
Schellak is de harsachtige afscheiding van een luis, de Coccus lacca, die in symbiose leeft met bomen in India en delen van Azië. Schellak kan alleen in water worden opgelost als het water alkalisch is en is na droging watervast voor gewoon leidingwater.
Alkydhars
Alkydharsen zijn synthetische harsen die gemaakt worden in combinatie met olie, bijvoorbeeld lijnolie of sojaolie. De olie maakt de alkydhars gevoelig voor vergeling onder invloed van licht. Als bindmiddel voor verf wordt de hars opgelost in terpentine. Door de aanwezigheid van olie en terpentine is de droging zowel chemisch als fysisch. Als gevolg van de verdamping van de terpentine zal de penseelstreek gedeeltelijk verdwijnen.