Een monochroom schilderij maken met een kleurenpalet van kobaltkleuren

Kunstenaar Ale Casanova daagde het idee van monochrome schilderkunst uit door uitsluitend met de Rembrandt-kobaltfamilie te werken. Met vier kobaltkleuren en titaanwit onderzocht hij hoe temperatuur, transparantie en toonhoogte verrassend rijke schilderijen kunnen opleveren zonder ook maar één keer buiten die ene kleurenfamilie te treden.

Lees meer Bekijk video

Ik werd onlangs door Royal Talens gevraagd om het idee van monochroom schilderen te verkennen via een korte video en een artikel. Mijn eerste gedachte was vrij voorspelbaar: kies één kleur, schilder er een portret mee en leg het proces uit. Zwart-wit, blauw, rood… bijna elke kleur zou kunnen werken. Eén kleur, de verschillende tinten ervan, en niet veel meer.

Maar voor mij lag de keuze voor de hand. Als er één kleur is die steeds weer terugkomt in mijn olieverfschilderijen, dan is het wel kobaltblauw. Het komt voor in veel van mijn achtergronden, tussen de figuren door, in bloemen en in andere elementen rondom mijn portretten. Soms neemt het maar een klein deel van het schilderij in beslag, terwijl het in andere gevallen bijna de hele sfeer bepaalt.

Dus besloot ik kobalt te gebruiken voor deze oefening. Toen kwam er een tweede vraag bij me op: waarom zou ik een monochroom schilderij beperken tot één kleur, als ik met een hele kleurenfamilie zou kunnen werken?

Het Rembrandt-assortiment olieverf bevat verschillende kleuren die met kobalt te maken hebben, en alleen al binnen deze familie is er al een verrassend breed kleurengamma: 512 Kobaltblauw (Ultramarijn), PB29/PB15; 513 Licht kobaltblauw, PB28; 515 Diep kobaltblauw, PB74; 539 Kobaltviolet, PV14; 586 Kobalt-turkooisblauw, PB36; 610 Kobaltgroen, PG26; en 682 Kobalt-turkooisgroen, PG50/PB74.

Ze zijn niet allemaal hetzelfde, en ze hebben ook niet allemaal precies dezelfde chemische samenstelling. Er zijn blauwen, violetten, turkooizen en groenen waarmee je behoorlijk wat variatie kunt aanbrengen binnen wat nog steeds dezelfde kleurenfamilie is. Op dat moment werd de oefening voor mij een stuk interessanter.

Voor het schilderen: goed naar de kleuren kijken

Voordat ik besloot welke kleuren ik in het schilderij zou gebruiken, wilde ik ze allemaal eerst testen. Ik bekeek elke kleur eerst in volle toon, direct naast wit, en verdunde vervolgens een deel van de verf met terpentijn. Ik wilde eerst de geconcentreerde kleur zien en daarna kijken wat er gebeurde als de verflaag dunner werd en de ondergrond meer doorschijnend werd.

Eerste test van de zeven kleuren. Elke kleur wordt eerst in volle toon getoond en daarna verdund met terpentijn, waardoor het transparante of semi-transparante karakter veel duidelijker naar voren komt naarmate de verflaag dunner wordt.

Wat titaanwit onthult

Vervolgens heb ik een tweede test gedaan, waarbij ik elke kleur stap voor stap met titaanwit heb getint.

Deze tweede test was bijzonder verhelderend. In hun pure vorm hebben deze kleuren behoorlijk wat diepte, en sommige kunnen veel dekkender lijken dan ze in werkelijkheid aanvoelen als je ze in een schilderij gebruikt. Zodra je ze verdunt, wordt hun transparantie duidelijker en als je ze met titaanwit mengt, is hun ware chromatische karakter veel beter te zien. 512 laat zijn koelere karakter zien, 515 verschuift merkbaar naar violet, terwijl 586 het palet opent naar turkoois en groen. De 539 zet die ontwikkeling direct door naar violet. De kleurenfamilie wordt ineens veel breder dan het lijkt als je alleen maar naar de tubes kijkt.

De zeven kleuren, geleidelijk gemengd met Titanium White. Door wit toe te voegen komen nuances en kleurverschuivingen naar voren die veel minder duidelijk zijn als je de kleuren rechtstreeks in massatoon bekijkt.

Een beperkt kleurenpalet samenstellen

Ik wilde niet alle beschikbare kleuren gebruiken. In plaats daarvan wilde ik een beperkt kleurenpalet samenstellen waarmee ik verschillende kanten op kon, terwijl ik binnen de kobaltfamilie bleef. Ik had een koel blauw en een warm blauw nodig, één kleur waarmee ik mengkleuren naar groen kon sturen, en een andere waarmee ik ze naar het violette of magenta-einde van het spectrum kon brengen. Uiteindelijk koos ik er vier.

512 Kobaltblauw (Ultramarijn) zou mijn koele blauw worden. Het is ook een bijzonder geval binnen deze selectie, omdat het geen echt kobaltpigment is, maar een samenstelling van andere pigmenten die is ontworpen om een vergelijkbare kleurruimte in te nemen. Dit soort samenstellingen komt vaak voor in kunstenaarsmaterialen: een kleur kan worden nagebootst met een ander pigment of een combinatie van pigmenten om de kosten van een bijzonder duur pigment te drukken, materialen te vervangen die niet meer verkrijgbaar of moeilijk te vinden zijn, toxiciteitsproblemen te vermijden, de duurzaamheid te verbeteren of bepaalde verwerkingseigenschappen te bereiken. Bij echte kobaltpigmenten spelen de kosten zeker een rol: het zijn uitzonderlijk stabiele en lichtechte pigmenten, maar ze zijn ook duur.

Daartegenover koos ik 515 Kobaltblauw Diep, dat warmer, dieper en meer violet van karakter is. Tussen 512 en 515 had ik al mijn eerste temperatuurcontrast, zonder zelfs maar de blauwtinten te verlaten. Met 586 Cobalt Turquoise Blue kon ik bepaalde mengkleuren meer naar groen laten neigen en die kant van het palet uitbreiden, terwijl 539 Cobalt Violet als warme kleur zou fungeren, bijna de rol vervullend die magenta in een conventioneel palet zou kunnen hebben. Ik hoefde het niet constant te gebruiken; het was bedoeld om bepaalde delen van het schilderij naar een warmer, meer violet extreem te duwen.

Vier kleuren en Titanium White.

Een stukje geschiedenis

Kobalt wordt al veel langer als kleurstof gebruikt dan dat moderne olieverf bestaat. Mineralen die kobalt bevatten, werden eeuwenlang gebruikt om glas en keramiek te kleuren, en smalt – een kobaltblauw glas dat vervolgens tot poeder werd vermalen – werd ook als schilderpigment gebruikt. Het moderne kobaltblauw ontstond aan het begin van de negentiende eeuw, toen de Franse chemicus Louis Jacques Thénard een stabiele blauwe kleur ontwikkelde uit kobalt- en aluminiumverbindingen; daarna volgden andere pigmenten op basis van kobalt, waaronder groene, violette, turquoise en nog meer blauwtinten.

Dat ze allemaal tot de kobaltfamilie behoren, betekent niet dat het hetzelfde pigment is. Als je de elementen verandert waarmee kobalt wordt gecombineerd, verandert de structuur en ook het gedrag ervan: de tint verandert, net als de transparantie, de temperatuur en de manier waarop de kleur reageert als je hem met andere kleuren mengt. Dat is precies wat de eerste tests laten zien: onder één naam vind je kleuren die heel verschillend reageren.

Werkwijze: beginnen met de donkere tinten

Ik werkte op canvas dat op een paneel van 30 × 42 cm was gespannen. De eerste fase schilderde ik alla prima, beginnend met de diepste donkere tinten met kleur 512, de koelere van de twee belangrijkste blauwtinten. Op dit moment gebruik ik nog geen wit: ik werk direct met de kleur in volle toon en met directe penseelstreken.

In deze fase begon één kenmerk het hele schilderij te beïnvloeden. Ik merkte dat deze kleuren transparanter waren dan ik had verwacht en, naarmate de penseelstreek minder body krijgt, blijft de ondergrond doorschijnen. Dit valt vooral op in de donkere tinten, waar ik de kleur in massatint moet behouden en niet op wit kan vertrouwen om de dekkracht te vergroten. Het was even wennen, hoewel ik er niet te veel tegen wilde vechten. Op sommige plekken heb ik die kleine transparante stukjes in de penseelstreken laten zitten. Het doek blijft zichtbaar tussen de donkere streken door, waardoor er verschillen in dichtheid ontstaan die ik later in het schilderij wilde behouden.

Eerste fase van het schilderij. De diepste donkere tinten zijn opgebouwd met kobaltblauw (ultramarijn) 512, zonder titaanwit.

Op naar de middenwaarden

Vanuit die eerste donkere tinten begon ik 515 Cobalt Blue Deep toe te voegen, ons warme blauw, en daarna geleidelijk Titanium White, terwijl ik naar de middenwaarden ging. Het contrast tussen de twee blauwtinten komt dus al heel vroeg in het proces naar voren: 512 blijft aan de koelere kant van het spectrum, terwijl 515 een warmere, meer violette tint toevoegt.

Het gedrag verandert meteen zodra er wit bij komt. Wit verhoogt niet alleen de helderheid; het geeft de verf ook meer body, vergroot het dekkingsvermogen aanzienlijk en laat veel duidelijker zien wat ik al had opgemerkt in de voorlopige tests. Ik werk deze middenwaarden uit met directe penseelvoering, waarbij ik vooral gebruikmaak van geplaatste, weloverwogen streken: ik breng de verf aan en probeer er niet steeds weer overheen te gaan. Op bepaalde plekken meng ik twee passages misschien een beetje, maar ik probeer te voorkomen dat ik herhaaldelijk over het oppervlak wrijf en het te veel bewerk, totdat alles verandert in een uniforme mengeling. De donkere tinten blijven eronder zitten, de middentinten komen daar bovenop en daarna volgen de lichte tinten. Het is een traditionele opbouw, uitgevoerd alla prima.

Het opbouwen van de donkerdere middentinten. Diep kobaltblauw 515, dat warmer en meer violet van karakter is, wordt toegevoegd aan de koele 512-basis, geleidelijk gevolgd door titaanwit naarmate het schilderij zich naar de middentinten beweegt.

Temperatuur binnen blauw

Naarmate ik verder omhoog werkte door de middentonen en naar de lichtere partijen, begonnen ook de andere kleuren hun intrede te doen in het schilderij. 586 Cobalt Turquoise Blue gaf me de mogelijkheid om bepaalde delen meer richting groen te laten verschuiven, terwijl 539 Cobalt Violet selectiever werd gebruikt. Deze kleur vormde een van de warmere uitersten binnen het palet en verschoof bepaalde delen meer richting violet.

Een van de dingen die ik vooral wilde onderzoeken, was hoeveel contrast ik kon creëren zonder buiten deze kleurfamilie te gaan. Niet alleen contrast tussen licht en donker, maar ook temperatuurcontrast. Binnen zo’n beperkt palet zijn warm en koel natuurlijk relatief: een blauw kan warm aanvoelen wanneer het wordt omringd door een veel koelere blauwtint, turquoise kan een deel meer richting groen duwen en een kleine hoeveelheid violet kan een ander deel juist de tegenovergestelde richting op sturen. Ik hoef geen oranje, geel of een conventionele rode kleur toe te voegen om deze relaties te creëren. Het chromatische bereik is veel beperkter, maar de onderlinge kleurrelaties zijn er nog steeds.

Tijdens deze eerste fase werkte ik voortdurend met deze kleine contrasten en zocht ik naar verschillen in toonwaarde, helderheid, verfdichtheid en temperatuur. Door het palet te beperken, krijgen relatief subtiele variaties veel meer gewicht. Toen deze eerste sessie klaar was, liet ik het schilderij volledig drogen. Iets wat tijdens de alla prima-fase in eerste instantie een uitdaging was, zou nu juist in mijn voordeel gaan werken.

Ontwikkeling van de alla prima-fase. Turquoise en violet zorgen voor subtiele temperatuurverschillen in een schilderij dat nog steeds voornamelijk als blauw wordt ervaren.

Gebruikmaken van transparantie

De relatieve transparantie van deze kleuren kan het lastiger maken wanneer ik een dekkend oppervlak wil opbouwen, maar bij een glacis werkt dit juist in mijn voordeel. Voor de volgende sessie bereidde ik dezelfde kleuren met glacis medium en in plaats van een egale verflaag over het hele oppervlak aan te brengen, koos ik ervoor om te beginnen met losse penseelstreken. Ik zet de penseelstreek en laat hem daar staan.

Op deze manier bouw ik geleidelijk kleine transparante vlakken op over de droge verflaag. Vervolgens bepaal ik welke daarvan vrijwel onaangeroerd kunnen blijven en welke verder moeten worden uitgewerkt of verzacht. Op sommige plekken pas ik de randen aan totdat de overgang veel zachter wordt, terwijl ik op andere plekken juist wil dat de penseelstreek duidelijk zichtbaar blijft.

In deze fase heb ik de relatie tussen de twee belangrijkste blauwtinten aanzienlijk verder uitgewerkt. Het licht dat vanaf de linkerkant van het doek binnenvalt, aan de rechterkant van het gezicht van het model, heb ik meer richting 512, ons koelere blauw, gebracht. 515, een warmer en meer violetblauw, wordt juist sterker aanwezig aan de tegenoverliggende kant. 539 komt opnieuw selectief terug rond de neus en ogen. Daar is maar heel weinig van nodig, omdat zelfs een kleine hoeveelheid al voldoende is om de temperatuur van een bepaald gebied te veranderen ten opzichte van de omliggende blauwtinten.

Ook over de armen, schouders en romp heb ik meer algemene glacislagen aangebracht. Sommige delen waren tijdens de eerste sessie wat diepte verloren, en met een dunne verflaag kan ik die terugbrengen zonder deze delen volledig opnieuw op te bouwen. Hier wordt de transparantie die tijdens de eerste fase lastig was juist een voordeel: ik kan de kleur geleidelijk opbouwen zonder alles wat er al onder zit te bedekken.

Eerste glacislaag over het volledig droge schilderij. De kleur wordt eerst aangebracht in losse penseelstreken. Sommige blijven vrijwel onaangeroerd, terwijl andere later verder worden uitgewerkt om diepte en temperatuur aan te passen.

Een tweede glacislaag en de laatste aanpassingen

Nadat ik het schilderij opnieuw volledig had laten drogen, bracht ik een tweede glacislaag aan. Sommige glacislagen waren vrij breed, terwijl andere veel kleiner en gerichter bleven, bijna als transparante penseelstreken die ik bewust niet heb verzacht. Op dit punt was het doel niet meer om het portret op te bouwen, maar om de kleurtemperaturen aan te passen, diepte terug te brengen en bepaalde lichtpartijen te veranderen, terwijl ik dezelfde warm-koelverhouding aanhield die vanaf het begin was ontstaan.

Daarna volgde een laatste, veel kleinere fase waarin ik opnieuw schilderde. Sommige vlakken waren door de glacislagen wat te vuil geworden, bepaalde lichtpartijen hadden hun intensiteit verloren en op een paar plekken moest het gereflecteerde licht opnieuw zichtbaar worden. Op deze plekken keerde ik terug naar directere, dekkende verf en bracht ik alleen terug wat verloren was gegaan.

De grootste uitdaging tijdens het hele proces was eigenlijk niet het creëren van verschillen tussen warme en koele kleuren. Voor een getraind oog ontstaan deze relaties vrij natuurlijk, zelfs binnen zo'n beperkte kleurfamilie. De echte uitdaging zat in de donkere partijen. Zodra ik Titanium White toevoeg, kan ik relatief gemakkelijk werken omdat de verf meer body en dekking krijgt. In de diepste donkere partijen heb ik die mogelijkheid echter niet. Elke penseelstreek laat de laag eronder meespelen en om de gewenste diepte te bereiken, moest ik de verf geleidelijk opbouwen. De verschillende glacislagen waren daarom ook om een andere reden nodig: ze maakten het mogelijk om bepaalde donkere partijen stap voor stap op te bouwen totdat ze de dichtheid kregen die ik zocht.

Ook de achtergrond kreeg een laatste schilderlaag. Ik werkte met twee nauw verwante variaties: een ongeveer centraal gelegen gebied, van schouderhoogte tot iets boven de ooghoogte van het model, maakte ik iets donkerder en groener, terwijl de gebieden erboven en eronder iets lichter werden. Het verschil is subtiel, omdat ik de achtergrond niet in afzonderlijke banen wilde verdelen. Ik wilde alleen genoeg variatie aanbrengen om de figuur te ondersteunen.

Tweede fase van glaceren en retoucheren. Sommige transparante verflagen lopen over grotere gebieden, terwijl andere als duidelijk gedefinieerde transparante penseelstreken zichtbaar blijven.

Is dit nog steeds een monochroom schilderij?

Werken met zo’n beperkt palet dwingt me om veel beter op toonwaarden te letten. De referentieafbeelding kan enorm veel kleurinformatie bevatten, maar hier moet al die informatie worden vertaald naar de paar kleuren die ik tot mijn beschikking heb. Die beperking zorgt zeker voor een uitdaging, maar tijdens het hele proces had ik op geen enkel moment het gevoel dat ik buiten het palet moest gaan om het schilderij af te kunnen maken. De verschillen tussen 512 en 515 waren voldoende om een groot deel van de warm-koelverhouding te bepalen, 586 gaf me de mogelijkheid om bepaalde delen meer richting groen te laten verschuiven en 539 vormde het warme, violette uiterste dat ik in een aantal specifieke delen nodig had.

Na het afronden van het schilderij zie ik het nog steeds als een monochroom schilderij. Er zijn violette tinten, subtiele verschuivingen richting turquoise en duidelijke verschillen tussen warme en koele blauwtinten, maar geen van deze variaties verstoort de algehele uitstraling van het schilderij. Monochroom betekent niet per se dat je met één enkele verftube schildert. Je kunt een monochroom schilderij ook opbouwen binnen één kleurfamilie, waarbij subtiele verschillen in temperatuur, toonwaarde en transparantie het kleurgebruik uitbreiden zonder dat het schilderij niet langer als één geheel aanvoelt.

Detail van het voltooide schilderij. Van dichtbij zijn de temperatuurverschillen goed zichtbaar: koele en warme blauwtinten, subtiele verschuivingen richting turquoise en kleine accenten in violet.

Probeer het met je eigen kleurfamilie

Kies een kleurfamilie uit je eigen palet. Test elke kleur eerst in pure vorm, verdund en gemengd met wit. Kies vervolgens vier kleuren en ontdek hoe ver je kunt gaan zonder daarbuiten te werken.

Bekijk het Rembrandt olieverf assortiment en ontdek jouw eigen kleurfamilie.

Een monochroom schilderij maken met een kleurenpalet van kobaltkleuren

Voor het schilderen: goed naar de kleuren kijken

Wat titaanwit onthult

Een beperkt kleurenpalet samenstellen

Een stukje geschiedenis

Werkwijze: beginnen met de donkere tinten

Op naar de middenwaarden

Temperatuur binnen blauw

Gebruikmaken van transparantie

Een tweede glacislaag en de laatste aanpassingen

Is dit nog steeds een monochroom schilderij?

Probeer het met je eigen kleurfamilie

Het maken van het monochrome schilderij

Onze producten

Royal Talens

Inspiratie

Nieuwsbrief

Certificering

Een monochroom schilderij maken met een kleurenpalet van kobaltkleuren

Voor het schilderen: goed naar de kleuren kijken

Wat titaanwit onthult

Een beperkt kleurenpalet samenstellen

Een stukje geschiedenis

Werkwijze: beginnen met de donkere tinten

Op naar de middenwaarden

Temperatuur binnen blauw

Gebruikmaken van transparantie

Een tweede glacislaag en de laatste aanpassingen

Is dit nog steeds een monochroom schilderij?

Probeer het met je eigen kleurfamilie

Het maken van het monochrome schilderij

Gerelateerde blogs