Ambassadeur

Lenna van Ooijen

Lenna van Ooijen is een visueel kunstenaar uit Nederland. Ze is gefascineerd door de huid en onderzoekt graag nieuwe technieken om de huid realistisch af te beelden in olieverf.

“Ik zou mijn werk omschrijven als dicht op de huid. Tastbaar. Enigzins voyeuristisch. Vrij.”

Over Lenna van Ooijen

Al van jongs af aan is Lenna bezig met uitdrukken door middel van beeld. Ze heeft een jaar aan de HKU gestudeerd omdat ze graag samen wilde werken met mensen en begon daarna met het studeren van beeldende therapie. Na het afronden van die studie heeft ze de Academie voor Kunst en Ambacht gevolgd.

Tegenwoordig werkt Lenna als beeldend kunstenaar en heeft ze een parttime baan als verkoopmedewerkster in een winkel voor kunstenaarsbenodigdheden. Ze heeft een fascinatie voor de huid en heeft zich de afgelopen jaren gestort op het schilderen van buiken. Door het canvas krap te maken of zelfs delen uit haar werk te zagen raken deze lichaamsdelen vervreemd en worden ze makkelijk worden vertaald tot een bijna abstract schilderij. De subtiele kleuren, rijke plooien, schaduwpartijen en kleine oneffenheden worden laag voor laag opgebouwd in Cobra olieverf.

Ze begon een aantal jaar geleden met het schilderen van buiken door haar fascinatie voor de huid en om een statement te maken door zogenaamde ‘zitrimpels’ te laten zien. “Zo veel mensen verbergen hun lichaam, houden hun buik in en willen perfect rechtop zitten, terwijl iedereen ook heus wel eens onderuitgezakt op de bank hangt, alle spieren ontspannen. Dát wil ik graag vastleggen.

Hoewel de portretten van Lenna niet per sé de portretten zijn die we gewend zijn, desalniettemin zijn ze dat exact: portretten. Lenna beeldt mensen uit, maar in plaats van de kenmerken van het gezicht te laten zien, laat ze haar blik afdalen naar de buik van het onderwerp. In identieke, vierkante canvassen van bescheiden properties nodigt Lenna je uit om een kijkje te nemen in de gallerij van andermans lichaamsdelen.

Empowering creativity

Alhoewel haar werk misschien wat vulgair klinkt voor sommigen, is het alles behalve dat. Het werk van Lenna is als een frisse bries tussen de strakke, gebruinde buiken die je op Instagram en in bladen ziet. Ze laat roze, geelachtig vlees, rolletjes, putjes en vlekjes zien die misschien een beetje afstotelijk lijken in het begin, maar al snel teder en vol expressie worden hoe langer je er naar kijkt.

Behalve het schilderen van de huid is Lenna geïnteresseerd in en onderzoekt ze hoe je bepaalde kleuren kan mengen met verschillende pigmenten. “Ik houd van werken op kleine schaal (mijn buikenserie is op 10 x 10 cm canvassen) en gebruik hiervoor fijne penselen van nertshaar, onder andere van Rembrandt.”

Lenna haalt de meeste inspiratie voor haar schilderijen van huid uit licht, structuur en plooien. “Het gevoel van enthousiasme dat ik ervaar wanneer bijvoorbeeld een buik zo geplooid is dat het een schaduw werpt op de navel, vind ik prachtig! Het weglaten van achtergronden, danwel door het niet te schilderen, danwel door het werkelijk weg te zagen werkt voor mij als meer inzoomen op de vorm en op de bijna abstractie van een lichaamsdeel. Ik bewonder ook kunstenaars als Dorielle Caimi en Taegen McLarnen heel erg!”