Villa Zapakara: Empowering Surinamese youth
Villa Zapakara: Empowering Surinamese youth
Bij de Royal Talens Foundation delen we graag het waardevolle werk van Villa Zapakara, een non-profitorganisatie in Suriname die het leven van kinderen verrijkt met educatieve en culturele programma’s. Hun huidige initiatief, dat loopt van augustus 2024 tot en met december 2026, laat zien hoe creatieve materialen een belangrijke rol kunnen spelen bij het verbinden van jongeren met hun cultureel erfgoed.

Culturele onderdompeling

De tentoonstelling Kampong Villa Zapakara biedt een uitgebreide verkenning van de Surinaams-Javaanse cultuur. Elk jaar nemen ongeveer 10.000 basisschoolleerlingen (6–12 jaar) deel aan interactieve ervaringen waarin ze kennismaken met traditionele gamelanmuziek, dans, eten, wayang-verhalen en de historische reis van de eerste Javaanse generaties in Suriname.

Traditionele kunst behouden: batikworkshop

De batikworkshop is een belangrijk onderdeel van het programma van Villa Zapakara. Hier leren jonge deelnemers over de rijke geschiedenis en technieken van de traditionele batikkunst. Het decoupagemedium van de Royal Talens Foundation is hierbij onmisbaar, omdat het als reservelaag dient die verf op bepaalde delen van de stof blokkeert – een basistechniek in het maken van batik. Na het aanbrengen van het medium brengen de leerlingen hun ontwerpen tot leven met Textile Silk-verf, waardoor levendige, persoonlijke batikpatronen ontstaan.

Creatieve technologie ontdekken

Voor oudere leerlingen (12–16 jaar) biedt de ZapLab-workshop van Villa Zapakara een andere invalshoek voor culturele verkenning. De deelnemers verdiepen zich in de ervaringen van de eerste Javaanse generaties via poëzie, video en historische foto’s. Deze verdieping dient als inspiratie voor de jongeren om na te denken over hun eigen roots en identiteit, met als resultaat stop-motionvideo’s gemaakt met papieren knipfiguren.

Naast deze gestructureerde workshops worden Royal Talens-materialen – waaronder penselen, acrylverf, markers, aquarelpapier, paletten, pennen en waskrijtjes – gebruikt in de naschoolse en vakantieprogramma’s van Villa Zapakara. Deze materialen ondersteunen uiteenlopende educatieve activiteiten die het hele jaar door praktisch leren en artistieke expressie stimuleren.

Impact op jonge kunstenaars

Het project heeft nu al een merkbaar verschil gemaakt in het leven van de deelnemers. Leerlingen in de batikworkshop toonden opvallend veel enthousiasme en velen gaven aan ook buiten de geplande sessies verder te willen creëren. Misschien nog belangrijker: deelnemers die in eerste instantie twijfelden aan hun artistieke vaardigheden, ontdekten door het creatieve proces nieuw zelfvertrouwen en realiseerden zich dat ze, met de juiste materialen en begeleiding, werk konden maken waar ze trots op waren.

De Villa Zapakara-initiatieven laten zien hoe artistieke materialen een brug kunnen slaan tussen culturele kennis en het opbouwen van creatief zelfvertrouwen bij jongeren. Dankzij samenwerkingen met organisaties zoals de Nederlandse Ambassade in Suriname, de Staatsolie Foundation for Community Development en het Ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (Suriname), blijft Villa Zapakara transformerende educatieve ervaringen bieden aan de Surinaamse jeugd.