Jaune Indien : un mystère jamais éclairci
Il n’est pas exactement défini quand le Jaune indien fit son entrée en Europe. Il est connu qu’entre le 15e et le 18e siècle on importait des boules brunâtres et puantes venant de l’Asie. Une fois crevées, les boules contenaient une poudre splendide de jaune chaud. En broyant les boules et en les mélangeant avec un liant tel que l’œuf, l’huile ou la gomme, on fabriquait la peinture jaune dorée transparente si caractéristique. L’origine du pigment se trouverait en Perse, Chine ou Inde. Par contre, il existe de nombreuses histoires étonnantes sur sa provenance exacte.
Urine de vaches et calcul rénal
L’histoire la plus remarquable est que le pigment fut extrait de l’urine de vaches indiennes. Dans l’état fédéré du nord-est, appelé Bihar, ces vaches étaient nourries seulement de jeunes feuilles du manguier. Cela colorait leur urine d’un jaune éclatant. L’urine était recueillie dans des seaux et condensé. Les restes du pigment étaient ensuite pétris en boules. Comme les vaches connaissaient des difficultés à uriner, elles développèrent des calculs rénaux de plus en plus importants. Uriner devenait alors très douloureux. Par conséquent elles renversaient les seaux remplis d’urine avec leurs pattes. On prit alors des mesures rigoureuses en pendant les animaux avec des ceintures en cuir. On disait même que les vaches urinaient seulement après un massage du pubis. On interdit la production en 1908 en raison du statut saint de la vache.
